or
Read the story.
Just Being There
1
Mark and Ivan sprinted down the block, racing each other from the school bus to Mark's house. Both boys had tried out for the Amity Elementary soccer team, and the results were supposed to be posted promptly at three o'clock. Dropping their backpacks by the door, the boys dashed to Mark's computer, where Mark logged on to the school website. The roster was up! He scrolled down, located his name, and pumped his fist. "Yes!" he cried with glee.
2
Ivan, who'd been peering over Mark's shoulder, didn't respond, and Mark turned to face him. The hurt, confused expression on Ivan's face caused Mark to spin back around. Scanning the roster, line by line, he searched for Ivan's name on the computer screen.
When he reached the end of the list, Mark felt like he'd been punched in the stomach. "This isn't fair," he sputtered.
Ivan just shrugged.
"Let's go back to school and talk to Coach Montgomery," Mark insisted. "Or I know—ask your parents to set up a conference with the principal. Maybe if Ms. Sanchez understands how much you want it, she'll make Coach give you another chance."
Shaking his head, Ivan shoved his hands in his pockets. "If I didn't make it, I didn't make it," he said gloomily.
Oh no, Mark thought. Is Ivan going to cry? Desperately, Mark changed his approach. "Amity doesn't know what it's doing," he said fiercely, pacing back and forth. "They've never reached the championship, or even the playoffs!"
Ivan stared silently at the computer screen, and Mark suddenly noticed his desktop's background was a photograph of the previous year's World Cup soccer champions. Mark hurried to shut down his computer so Ivan wouldn't have to look at it. Frustrated, Mark took a deep breath.
"At least you get to sleep in on Saturdays, instead of waking up early for practice," he told Ivan. "Right?"
No answer. Mark wished he could cheer people up the way Ivan could.
Even back in kindergarten, Ivan had been an expert at it; in fact, that was how they'd become friends in the first place. The first day of kindergarten, Mark had been horribly homesick, and he'd started crying during recess. It was so embarrassing! The other kids all attempted to comfort him, crowding around him and saying, "I'll push your swing!" "Want to hear a riddle?" "Don't cry!" But the chaotic swirl of shouts only made Mark feel more upset and alone. Eventually, the other kids drifted away, and only Ivan remained. He plunked down beside Mark, gently offering to keep him company until he felt better. Ten minutes later, they were having a swinging competition.
Remembering it now, Mark felt peaceful. For several minutes, he stayed silent, and then he said, "This must feel really awful."
Ivan finally turned away from the screen, looked at Mark, and nodded. "Yeah. It does."
Mark nodded. "We don't have to talk to Coach. We can just hang out until you feel better."
The friends sat in comfortable silence for a while. Then Ivan took a deep breath, wiped his eyes with his sweatshirt sleeve, and stood. "Let's go shoot some hoops," he suggested. "I'll probably feel better when I beat you." He grinned a little.
Mark stood, too. "You mean when I beat you," he replied. Ivan laughed, and they headed outside to the garage, where Mark grabbed the basketball. He flung it upward.
"Thanks," said Ivan, leaping to snatch the ball out of the air. He twirled it on his finger and glanced at Mark. "Seriously, thanks."
Based on paragraphs 2 and
3,
why does Mark feel like he has been punched in the stomach?
ref_doc_title.

Confetti

Jumping to level 1 of 1

Excellent!

Now entering the Challenge Zone—are you ready?

Teacher tools